Jacques CALLEBAUT

I'm Jacques Callebaut and the current president of the Fraternity and RSM of the Belgian Bomb disposal Group

I was born in Lokeren (a medium sized town in the northern part of Belgium, just between Antwerp en Ghent) on V-Day (8th of May) 1965 and spend most of my youth in this green and nice town.

On 1st September 1981, I joined the armed forces and entered the Air Force NCO school at St Truiden Air Base as a candidate NCO. On 31st July 1982 I finished the education as air field defence NCO. As ‘reward’ I was chosen to stay at the school as military instructor. After this period, I finaly could join my unit, the 15th Air Transportation Wing (Melsbroek) and did my OJT as NCO Passive Defence (or CBRN).

Soon i understood that the Passive Defence was not my piece of cake and my SNCO asked me if i would like to do the EOD course. After 5” of hesitation, I deciced to submit and on 1st September 1983 I entered the gate of the Logistic Center 2 of the Army. After succeeding the ATO course, I started the EOD course beginning of Januari 1984

June 1984, the ‘bomb’ was sewed on my battle and service dress and off I went on a mission. No BBQ, no parade…the ‘bomb’ and off you went. Life was simple.

Once i rejoined my original unit, it came clear that the EOD SNCO was going to leave for his retirement and the EOD SNCO chair was free. My CO convinced me to take this place and so I needed to do the Team Leader EOD course ASAP. In the meantime, I took over the EOD tasks in the unit and continued EOD tasks in the Air Force, the Air Force EOD (Meerdaal) and the Amry EOD (Heverlee).

I started the EOD Team Leader course in September 1985 and this was still the time that you could easily light up a cigarette or cigar during the classes. Times have changed since then.

Once back and graduated as EOD Team Leader, i rejoined my unit. As young and newby, the ‘older’ generation made good use of this so I had to support all Air Force Unit’s. This made me travel a lot, but …who cared, I loved it to travel the world.

I also took every opportunity to go back and support the Army EOD. Whenever it was possible, I went to Heverlee or Poelkapelle to do EOD tasks.

In 1997 another challenge was put to the test. The Air Force was in the middle of Reaction Forces madness and the HQ decided that a fresh element was needed to change the Air Force EOD philosophy. So I joined the Tactical Air Force HQ to rewrite EOD main base operations into reaction force operations.

So besides preparing and conduction EOD RF Ops, I also send out the ‘blue EOD force’ in support of army Ops.

After graduating the SNCO course, the Armed Forces decided to have another change, so I was ordered to join the Joined Operations & Training HQ in which the 4 Forces (Army, Air Force, Navy and Medical force) were joined. In this duty, I could support the EOD unit (a single one from now on) from the Ivory Tower.

In 2015, a day befor my 50th birthday, I was elected as the new president of the association, the first blue one, the first NCO and the youngest one.

In 2016 I was asked to become the RSM of this magnificent unit, again about 5” of hesitation to become the very proud RSM.

I still live in Lokeren with my wife Karin and my 2 sons, Gilles (1994) and Maxime (1999) and the dogs called Stitch & Wally

Ik ben Jacques CALLEBAUT en de huidige voorzitter van de verbroedering (beEODa) en voormalig RSM van DOVO

Ik ben geboren te Lokeren op 8 mei 1965 (V Dag) en bracht het grootste gedeelte van mijn jeugd hier in deze groene stad door.

op 1 september 1981 begin ik mijn carrière in defensie en stap als kandidaat beroepsonderofficier het VervolmakingsCentrum van de Luchtmacht binnen. Op 31 july 1982 krijg ik dan mijn sergeantstrepen opgespeld als vliegveldverdediging onderofficier. Als 'beloning' mocht ik nog een tijdje in de school blijven als onderrichter militaire vakken. Na deze periode kon in eindelijk naar mijn eerste affectatie gaan. De 15 Vervoers- en Verbindings Wing (Melsbroek) als (kandidaat) onderofficier Passieve Verdediging (CBRN).

Al heel snel begreep ik dat een carrière als Passieve Verdediging niet echt mijn ding was en toen mijn chef me vroeg of ik interesse had om EOD'er te worden, was er niet veel overtuigingskracht nodig. Op 1 September 1983 opende de deuren van het Logistiek Centrum van de Landmacht zijn deuren voor me. Na het beëindigen van de cursus munitievernieuwing, starte ik de cursus EOD ergens begin januari 1984.

Juni 1984 werd 'de bom' op mijn BDU en SD genaaid en dezelfde dag nog kon ik al op zending vertrekken. Geen BBQ, geen parade, de bom er op en op zending. 't leven was simpel.

Eens ik terug in mijn eenheid was, bleek dat mijn voorganger EOD zijn pensioen genomen had en de functie B1 EOD kwam vrij. Mijn CO overtuigde me van zo snel mogelijk deze functie over te nemen en dus werd ik ingeschreven voor de cursus B1 (nu teamleader). In tussentijd nam ik de EOD taken over in de eenheid en deed verder met EOD opdrachten in de Luchtmacht (DOVO LuM Meerdaal) en bij de landmacht (DOVO LM Heverlee).

Ik vatte de cursus B1 EOD aan in september 1985 samen met Gorre CALLEWAERT en we konden nog makkelijk een sigaretje opsteken tijdens de les zelf. Tijden zijn veranderd ;-)

Eens terug in mijn eenheid als B1, moest ik zo snel mogelijk de taken als B1 van een operationele vliegende eenheid opnemen. De 'oudere' generatie maakte daar gretig gebruik van en ik werd te pas en onpas in steun gestuurd van de andere eenheden van de Luchtmacht. Ik moest wel veel reizen, maar wat gaf het, je bent jong en.....

Iedere gelegenheid die er was, nam ik met beide handen aan om in steun te gaan van DOVO Landmacht (Heverlee en Poelkapelle) en DOVO Luchtmacht (Meerdaal).

In 1997 kwam er een andere uitdaging aan. De Luchtmacht was in het midden van de Reaction Force filosophie en het HK Comdo TAF (Tactical Air Force) besliste dat er een vers element nodig was om dit te leiden. Dus 'kreeg' ik mijn mutatie naar het HQ en begon ik de nodige richtlijnen uit te schrijven om van Main Defence naar Reaction Force te gaan. Een hele klus.

Naast het klaarstomen om EOD Reaction Force Ops uit te voeren, stuurde ik ook de steun van deze 'blauwe' EOD'ers aan DOVO, toen DOVO ITC.

Na het beëindigen en batig gerangschikt te zijn voor de Cursus en examens BM, besliste de Belgische Defensie om de zoveelste reorganisatie door te voeren. Opeens lag mijn toekomst ergens anders. Een nieuwe organisatie werd op poten gezet en mijn affectatie als kersverse HOO was ineens in een ander

After graduating the SNCO course, the Armed Forces decided to have another change, so I was ordered to join the Joined Operations & Training HQ in which the 4 Forces (Army, Air Force, Navy and Medical force) were joined. In this duty, I could support the EOD unit (a single one from now on) from the Ivory Tower.

Op 7 Mei 2015, één dag voor mijn vijfstigste verjaardag, ben ik verkozen als de niuewe voorzitter van de verbroedering, de eerste blauwe (Luchtmacht), de eerste onderofficier en de jongste ooit.

In 2016 werd me de kans geboden om de RSM te worden van deze prachtige eenheid en terug had ik 5" aarzeling nodig om dit met beide handen aan te pakken.

ik woon nog altijd in Lokeren met mijn echtgenote Karin en onze jongste zoon, Maxime (1999) en mijn twee trouwe viervoeters Stitch & Wally

Onze oudste spruit is het huis uit en heeft er voor gezorgd dat ik de trotse Opi ben van Obe (2020) en Minte (2021).

Je suis Jacques Callebaut