Reserve-Luitenant Jacques VERSTREATE en Soldaat Oorlogsvrijwilliger Soldaat Oorlogsvrijwilliger Pierre WILLECOMME werden gedood tijdens een ongeval op 16 augustus 1945 omstreeks 9u30 à 10u. Dit in Oostduinkerke door de ontploffing van een Flasche Mine

Samen met hen werden Reserve-Luitenant Auguste CLAESENS, Korporaal Oorlogsvrijwilliger Ernest BRANDERS en Soldaat Oorlogsvrijwilliger geraakt. Deze laatste drie waren enkel licht gekwetst

Relaas

Originele tekst

Op donderdag 16den Augustus 1945 wrd te Oostduinkerke op de plaats genaamd Duinenhof voortgegaan met de ontmijning van het mijnenveld 'Klch I'. Op de plaats waar zich het o,geval heeft voorgedaan bestond het werk van de ploeg er in anti-personeelmijnen van het type 'Flaschenminen' op te zoeken, bloot te leggen en onschadelijk te maken. Soldaat Willecomme maakte van deze ploeg deel uit toen, rond 9u30, op het oogenblik dat hij het houten deksel van een blootgelegde mijn wilde oplichten, dze mijn ontplofte.Voormelde die voor het uitvoeren van deze bewerking geknield was, werd op slag gedood en zijn lichaam werd op ongeveer 3 meter van de plaats van de ontploffing aangetroffen, het hoofd deerlijk gehavend. Onmiddelijk na het ongeval zijn Luitenat Verstraete en Luitenant CLaessens, die zich in een ander gedeelte van het mijnenveld ophielden komen toegesnled en hebben ze de nodige schikkingen genomen. Door beide officieren werd tevens een eerste onderzoek ingetseld nopens de oorzaken van het ongeval. Tijdens de uitvoering van deze taak bevonden de luitenanten Verstraete en Claessens zich in het mijnenveld; t.t.z. tusschen de mijnen waarvan de meesten ontbloot en dus zichtbaar waren. Op de onderstaande schets is de plaats van het ongeval omstandig opgegegven en kan men zien waar voormelde officieren zich tijdens hun onderzoek bevonden. Het is tijdens den uitleg door soldaat Thijs aan deze officieren verstrekt dat zich een tweede ontploffing voordeed op de plaats waar Luitenant Verstraet zich bevond. Niemand van de getuigen is bij machte met zekerheid te bepalen wat tot de ontploffing van deze mijn aanleiding gegeven heeft. De aard der verwondingen echter waarvan luitenant Verstraete gestorven is, laat toe af te leiden dat voornoemde, waarschijnlijk in een oogenblik van verstrooidheid veroorzaakt door het ongeval Xillecomme, er niet meer aan gedacht heeft dat hij zich in de onmiddelijke nabijheid van een mijn bevond en er bij vergissing op getrapt heeft. Bij deze ontplofiing werd luitenant Verstraete erg gekwetst, beide beenen werden afgereten, en de zorgen toegebracht in het Britisch Militair Hospitaal hebben niet meer kunnen baten, om 13u45 is hij aan zijn verwondingen overleden.

De luitenant Claessen, de Korporaal Schukkinck en BRanders en de soldaat Thijs die licht gekwetst werden (schrammen, hardhorigheid) hebben na verpleging hun eenheid kunnen vervoegen

foto's Begrafenis Jacques VERTRAETE

❮ ❯