Genk
Stad: GENK
Slachtoffers
Relaas
Bron 'Dans l'arène, ou les monstres d'acier avaient été terrassés'
Op maandag 27 april 1942 reden vijf ontmijners van Luik naar Hasselt: adjudant Laurent BRAUNS, eerste sergeant Victor COLSON, sergeant Walther LEROY, korporaal Joseph JAUNASSE en de soldaten Joseph MASSART en Joseph VERDIN. Zoals elke maandag hadden zij het onder elkaar hoe ze de zondag hadden doorgebracht. De oudste van de ploeg, adjudant Brauns, had in de Eerste Wereldoorlog aan het front gestreden. Ondanks zijn grijzende haren had hij een jeugdig uiterlijk behouden. Eerste sergeant Victor Colson was een levenslustige opgeschoten kerel van dertig jaar, gehuwd en vader van een gezin. Hij werd door zijn kameraden vriendschappelijk “Totor” genoemd. Leroy leek zijn tegenpool. De ernstige man, gehuwd en vader, maakte zich constant zorgen over hoe hij zijn familie heelhuids door de oorlog zou loodsen. Bij zijn toetreding tot de ontmijners was korporaal Jaunasse onmiddellijk geïntimideerd door de oorlogstuigen die zijn collega’s onder handen namen. Een voorgevoel kwelde hem, maar dat raakte hij kwijt toen zijn kameraad Colson hem verzekerde dat een kaartlegger hem had voorspeld dat hij zijn leven zou eindigen in zijn bed… Vier eenvoudige mensen, met hun eigen besognes en interesses, maar verenigd door hetzelfde beroep.
Die maandagmorgen nam de ploeg plaats in de groene Citroën-vrachtwagen, die bestuurd werd door Joseph Verdin. Nadat de streek van Waterschei enkele dagen voordien was gebombardeerd, had men DOVO, de Dienst voor Opruiming en Vernietiging van Ontploffingstuigen, gesignaleerd dat er in de buurt van de lokaliteit onontplofte explosieven lagen. Toen de mannen arriveerden, stelden zij vast dat het ging om een bom van 90 kilo. Ze onderzochten het tuig en ondervonden dat het zich niet zomaar liet ontmantelen. Daarom besloten ze het niet ter plekke onschadelijk te maken, maar het mee te nemen naar hun opslagplaats. Joseph Verdin, die perfect wist dat het gevaarte zonder schokken moest vervoerd worden, beval de bom zo voorzichtig mogelijk op een bed van stro in de vrachtwagen te leggen.
Adjudant Brauns en zijn ondergeschikten klommen nadien terug op de wagen en zetten koers naar Genk, waar een andere niet-ontplofte bom de vorige week was gedropt. Die vonden ze omstreeks halftwaalf. Nadat soldaat Massart er aanvankelijk niet in slaagde het slaghoedje op ‘veilig’ te zetten, besloot adjudant Brauns zelf de operatie te leiden. Omdat er spel zat op de detonator, leek het alsof dit toch een gemakkelijke ontmijning zou worden. Daarom besloot Brauns de bom onmiddellijk te deactiveren .
Een knielende sergeant Leroy gebruikte een hamer om het explosief los te schroeven. Tegelijkertijd zat adjudant Brauns schrijlings op de bom, op die kleine vulkaan, ingesloten in zijn stalen schild. Hij volgde de handelingen van Leroy. Vier meter verder maakten Colson en Jaunasse ontspannen een praatje. Joseph Verdin was achtergebleven bij de vrachtwagen, waarin Massart een extra sleutel kwam zoeken. Plots deed zich een geweldige ontploffing voor: Leroy en Brauns vlogen in de lucht; Colson, Jaunasse en twee Duitse bewakers werden neergebliksemd en Verdin liep zware kwetsuren op, terwijl de vrachtwagen in stukken werd gereten. Massart, die zich achter de camion bevond, kwam er het best van af: “Mijn rechterhand was geperforeerd door scherven; een stuk staal stak in mijn borstholte. Ik liep naar het dichtstbij gelegen gebouw (het Sint-Jan Berchmanscollege), waar ik de eerste zorgen kreeg.”’
Bron
27 April 1942. De Duiste militaire overheid had de Belgische militairen opgevorderd om niet-ontplofte bommen te ontmantelen die in september 1941 gevonden waren in de buurt van de Bret. Onder bewaking van Duiste wachten die bezig waren met deze gevaarlijke karwei.
De gevonden bom lap op een onbebouwd terrien, ongeveer 30 m. verwijderd van het kruispunt van de Reinpadstraat met de Sint-Lodewijkstraat. De ontstekingskop moet beschadigd zijn geweest, want Sgt Walther LEROY vroeg aan Sgt Joseph MASSART om een speciale sleutel te gaan halen in de vrachtwagen, die iets verderop stond. Deze opdracht redde het leven van MASSART, want terwijl hij zich naar de vrachtwagen repte, deed er zich een zware ontploffing voor. Vier ontmijners werden totaal verminkt en overleden ter plaatse.
Men verondersteld dat Adjt Laurent BRAUNS een andere (en verkeerde) sleutel gebruikte om de bom te ontmantelen. De juiste toedracht zal nooit gekend worden.
Vier Belgische militairen lieten in Genk het leven:
Adjt Laurent BRAUNS uit Bois-deBreux
1Sgt Victor COLSON uit Luik
Sgt Walther LEROY uit Visé
Kpl Joseph JAUNASSE uit Bois-de-Breux
Twee andere militairen werden gewond:
Sgt Jospeh MASSART
Cpl Joseph VERDIN (hij bestuurde de vachtwagen)
Daarnaast liepen vijf Duitse militairen lichte verwondingen op. Het voorval veroorzaakte grote beroering in het Genkse, maar meer nog in het Luikse.
-------------------------------------------------------------Artikels
web versie: Als een dief in de nachtVille : GENK
Victimes
Rapport
Source 'Dans l'arène, ou les monstres d'acier avaient été terrassés'
Le lundi 27 avril 1942, cinq démineurs roulaient de Liège à Hasselt : l'adjudant Laurent BRAUNS, le sergent-chef Victor COLSON, le sergent Walther LEROY, le caporal Joseph JAUNASSE et les militaires Joseph MASSART et Joseph VERDIN. Comme chaque lundi, ils parlèrent entre eux de la façon dont ils avaient passé le dimanche. L'aîné de l'équipe, l'adjudant Brauns, avait combattu au front pendant la Première Guerre mondiale. Malgré ses cheveux grisonnants, il avait conservé une apparence jeune. Le premier sergent Victor Colson était un homme adulte, vif, âgé de trente ans, marié et père de famille. Il était amicalement surnommé « Totor » par ses camarades. Leroy semblait être son contraire. Cet homme sérieux, marié et père de famille, s'inquiétait constamment de savoir comment il pourrait permettre à sa famille de traverser la guerre en un seul morceau. Lorsqu'il a rejoint les démineurs, le caporal Jaunasse a été immédiatement intimidé par les armes que maniaient ses collègues. Une prémonition le tourmentait, mais il la perdit lorsque son camarade Colson lui assura qu'un lecteur de carte lui avait prédit qu'il finirait ses jours dans son lit... Quatre personnes simples, avec leurs propres préoccupations et intérêts, mais unies par le même métier. .< /p>
Ce lundi matin, l'équipe prenait place dans le camion vert Citroën, conduit par Joseph Verdin. Après le bombardement de la région de Waterschei quelques jours plus tôt, le DOVO, le service de déminage et de destruction des engins explosifs, a été informé de la présence d'explosifs non explosés à proximité du lieu. Lorsque les hommes sont arrivés, ils ont déterminé qu'il s'agissait d'une bombe de 90 kilos. Ils ont examiné la plate-forme et ont découvert qu'elle n'était pas facile à démonter. C'est pourquoi ils ont décidé de ne pas le désarmer sur place, mais de l'emmener avec eux dans leur entrepôt. Joseph Verdin, qui savait parfaitement que le colosse devait être transporté sans secousses, ordonna de placer la bombe le plus soigneusement possible sur un lit de paille dans le camion.
L'adjudant Brauns et ses subordonnés sont ensuite remontés dans la voiture et ont mis le cap sur Genk, où une autre bombe non explosée avait été larguée la semaine précédente. Ils les trouvèrent vers onze heures et demie. Après que le soldat Massart n'ait pas réussi à régler l'amorce sur « sûr », l'adjudant Brauns a décidé de diriger l'opération lui-même. Comme il y avait du jeu sur le détonateur, il semblait que ce serait un déminage facile. Brauns a donc décidé de désactiver la bombe immédiatement. .
Le sergent Leroy, agenouillé, a utilisé un marteau pour dévisser l'explosif. Au même moment, l'adjudant Brauns était assis à califourchon sur la bombe, sur ce petit volcan, enfermé dans son bouclier d'acier. Il a suivi les actions de Leroy. À quatre mètres de là, Colson et Jaunasse discutaient tranquillement. Joseph Verdin était resté derrière le camion, où Massart venait chercher une clé supplémentaire. Soudain, une formidable explosion se produit : Leroy et Brauns s'envolent dans les airs ; Colson, Jaunasse et deux gardes allemands sont abattus par la foudre et Verdin est grièvement blessé, tandis que le camion est mis en pièces. C'est Massart, qui se trouvait derrière le camion, qui s'en sort le mieux : « Ma main droite était perforée par des fragments ; un morceau d'acier coincé dans ma cavité thoracique. J'ai marché jusqu'au bâtiment le plus proche (le Collège Sint-Jan-Berchmans), où j'ai commencé à m'inquiéter. »
Source
27 avril 1942. Les autorités militaires allemandes avaient ordonné aux soldats belges de démanteler les bombes non explosées trouvées en septembre 1941 près du Bret. Sous la garde des gardes allemands qui s'affairaient à ce travail dangereux.
La bombe trouvée se trouvait sur un terrain non bâti, à environ 30 m de l'intersection de la Reinpadstraat et de la Sint-Lodewijkstraat. La tête d'allumage a dû être endommagée, car le Sgt Walther LEROY a demandé au Sgt Joseph MASSART d'aller chercher une clé spéciale dans le camion qui se trouvait un peu plus loin. Cet ordre a sauvé la vie de MASSART, car alors qu'il se précipitait vers le camion, une importante explosion s'est produite. Quatre démineurs ont été complètement mutilés et sont morts sur le coup.
On pense que l'Adjt Laurent BRAUNS a utilisé une clé différente (et erronée) pour démanteler la bombe. La cause exacte ne sera jamais connue.
Quatre militaires belges ont perdu la vie à Genk :
Adjt Laurent BRAUNS de Bois-deBreux
1Sgt Victor COLSON de Liège
Sgt Walther LEROY de Visé
Kpl Joseph JAUNASSE du Bois-de-Breux
Deux autres soldats ont été blessés :
Sgt Joseph MASSART
Cpl Joseph VERDIN (il conduisait le camion porte-manteaux)
De plus, cinq soldats allemands ont été légèrement blessés. L'incident a fait beaucoup de bruit à Genk, mais plus encore à Liège.